نرخ بیکاری درصد افراد بیکار در میان کل نیروی کار خصوصی است. افراد بیکار شامل افراد 15 تا 74 ساله هستند که در حال حاضر برای اشتغال در دسترس هستند و فعالانه به دنبال شغل هستند اما شاغل نیستند.
این نرخ درصدی از کل نیروی کار بیکارانی را که به طور فعال به دنبال کار در طول ماه گزارش شده بودند اندازه گیری می کند. از آنجایی که اقتصاد ژاپن بیشتر به بخش صنعتی متکی است تا مصرف خصوصی، این داده ها نسبت به داده های اشتغال سایر کشورها تأثیر کمتری دارند. در بازار کار ژاپن، با وجود رشد کم بازار کار در جهان، نرخ بیکاری به‌طور شگفت‌آور پایین است . و در محدوده 5 درصد در دوران رکود ثابت است
بیکاری در گروه سنی جوانتر (15 تا 24 سال) بالاتر از حد متوسط است. در سال های اخیر، نرخ بیکاری بهبود یافته است، اما در این خصوص ظن دستکاری داده ها توسط دولت وجود دارد.
رشد شاخص بیکاری ژاپن می تواند تأثیر منفی بر قیمت ین داشته باشد
